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Llegando a la escuela
Logrando la educación primaria universal
Un niño en camino a la escuela en Debresellasie, un pueblo en la sub-zona de Areza, Zona Debub, Eritrea. Los niños tienen que caminar por colinas muy escarpadas durante horas para llegar a la escuela del pueblo. Crédito: Ezra Simon, 2002
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La movilidad física y las barreras de transporte que impiden a los niños rurales acudir a la escuela primaria pueden ser sustanciales, pero frecuentemente son complejas y están ocultas. La situación es particularmente severa en el África sub-Sahariana donde, con pocas excepciones, más de la mitad de los niños de todas las edades no van a la escuela regularmente.
Una Investigación realizada por la universidad de Durham con niños, profesores y padres en los distritos de Gamoa y Assin en el sur de Ghana, identifican la disponibilidad del transporte y los costos como barreras significativas para que los niños rurales puedan acudir a la escuela.
Los niños tienen que caminar hasta seis kilómetros para ir a la escuela, después de haber realizado tareas domésticas y otro tipo de trabajos (frecuentemente relacionados con el transporte de mercancías). En un pueblo fuera del camino, niños y niñas de alrededor de 10 años de edad cargan regularmente bultos pesados de leña para vender en el distrito principal antes de ir a la escuela—un viaje total de alrededor de diez kilómetros.
Caminos malos y transporte inadecuado o normalmente caro, impiden a los niños que viven en áreas remotas asistir a la escuela regularmente. Otros factores relacionados con la movilidad y el transporte que influyen en la asistencia a la escuela incluyen:
- Edad, género, orden de nacimiento, discapacidad física y situación socioeconómica familiar pueden influir en qué niños son capaces de viajar largas distancias hasta la escuela, particularmente si el viaje es sin acompañamiento e implica transporte público poco fiable.
- Condiciones locales de la agricultura y patrones asociados a la producción económica, influyen en los quehaceres diarios que deben realizar los niños, tales como reunir el ganado y recoger agua y leña.
- La distancia entre la localización de estas actividades y el transporte disponible influyen en cuanto al tiempo extra que un niño tenga.
- Transporte inadecuado y/o muy costoso para movilizar los productos agrícolas y otras mercancías puede causar que las familias utilicen a los niños, especialmente a las niñas, como portadoras, lo que retrasa o impide su asistencia.
- En lugares donde el transporte público es costoso y/o irregular, los niños podrían usar bicicletas para llegar a escuelas distantes; el tiempo que las niñas invierten en tareas domésticas (y algunas veces convencionismos culturales) tienden a restringir sus oportunidades para usar bicicleta.
- Los maestros son normalmente reacios a cubrir plazas en escuelas de poblados muy alejados debido a que las pocas opciones de transporte los aislarán de la interacción regular con otros colegas y gente de similar posición social. Estos pueblos pueden no tener profesores adecuados por largos periodos; maestros asignados a estos puestos pueden tomar ausencias no oficiales regularmente.
Una niña de un pueblo flotante en el Lago Tonle Sap en Camboya se dirige a su casa de vuelta del colegio. El colegio está sobre zancos en la vía fluvial. El pueblo cambia su ubicación varias veces al año, según sea de la época seca / de lluvias. Crédito: Eric Thompson, 2005 (Cortesía de Photoshare)
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Niños y maestros se enfrentan a muchas dificultades para llegar a la escuela en partes rurales de África, Asia y América Latina. Existe, sin embargo, insuficiente evidencia respecto a la extensión y naturaleza de los impactos en la matrícula y asistencia a las escuelas.
Un nuevo estudio está empezando a desarrollar este trabajo sobre infancia y movilidad en el África sub-Sahariana. En donde se encuentren vinculaciones, se harán necesarias soluciones imaginativas y de contexto específico. Éstas podrían incluir:
- Promover amplia disponibilidad de bicicletas (como el reciente Programa Nacional de Bicicletas Shova Kalula que ha realizado en África del Sur, proporcionando bicicletas subsidiadas), cursos de reparación de bicicletas para niños y niñas en la escuela, ómnibus sólo para niñas, o educación a distancia.
- Investigación que implica a los niños directamente (tanto dentro como fuera de la escuela) para establecer los problemas y sus potenciales soluciones.
- Usar transporte del sector público para lograr las metas educacionales, incluyendo hacer recorrer bibliotecas móviles con información y tecnologías de comunicación, bonos de viaje para profesores, organizando transporte escolar y demás.
Gina Porter and Kathrin Blaufuss
with Frank Owusu-Acheampong
Department of Anthropology, University of Durham,
43 Old Elvet, Durham, DH1 3HN, UK
r.e.porter@durham.ac.uk
Ver también
Improving policy on children's mobility and access through development of a participatory child-centred field methodology/toolkit, Project Pages
www.dur.ac.uk/child.mobility/
Children, Transport and Traffic in Southern Ghana, International workshop on children and traffic, Copenhagen, Denmark, Gina Porter y Kathrin Blaufuss, 2-3 May, 2002
'Living in a Walking World: Rural Mobility and Social Equity Issues in Sub-Saharan Africa' World Development 30 (2) pages 285-300, Gina Porter, 2002
Gatnet Género y Transporte Comunal
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