Cuidados paliativos y el manejo del VIH
¿Logrará el manejo del VIH que los cuidados paliativos pierdan vigencia? Evidencias del Reino Unido sugieren que no.
Aún cuando existe una disponibilidad más extensa de medicamentos antirretrovirales, un número de personas infectadas morirá de todas maneras como consecuencia de condiciones relacionadas con el VIH, tal como el Linfoma No Hodgkin, o por complicaciones debido a la debilidad de sus sistemas inmunes como resultado del fracaso de los tratamientos. Una atención de alta calidad de estos pacientes, en sus últimos días de vida, siempre será necesaria.
Aquellos que reciben y responden a terapias con antirretrovirales (ARV) tienen una alta incidencia de síntomas físicos. Los síntomas se derivan del daño viral del VIH y de enfermedades relacionadas, pero también ocurren como consecuencia de los efectos secundarios de los ARVs. Dichos síntomas deben afrontarse para que los individuos afectados puedan disfrutar de su mejor expectativa de vida. Si los síntomas relacionados con el uso de los medicamentos no son aliviados, la adherencia a la terapia con ARV puede ser baja. El dolor causado por daños al sistema nervioso periférico es común y debilitante. Las terapias con ARV causan frecuentemente náusea y diarrea y esto puede ocasionar la suspensión de las mismas.
Algunos individuos pueden responder positivamente a las terapias con ARV pero sentir que su calidad de vida es pobre. El acceso a cuidados paliativos permite una visión holistica y la posibilidad de afrontar algunos de estos aspectos. El trabajo, de manera cercana, con el equipo que suministra el tratamiento es esencial para asegurar el diagnóstico preciso de las complicaciones y lograr que los medicamentos prescritos no interactúen negativamente entre ellos o perjudiquen al paciente.
Los servicios de VIH que se centren en el control inmunológico inevitablemente no darán prioridad al control de los síntomas o a una atención holistica. El suministrar cuidados paliativos conjuntamente con los tratamientos continúa siendo una prioridad para las personas con VIH, incluso cuando exista un buen acceso a terapias efectivas con antirretrovirales.
Sarah Cox
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