Les soins palliatifs et la gestion du VIH

Les soins palliatifs deviendront-ils désuets dans la gestion du VIH? Des preuves présentées par le Royaume-Uni suggèrent que ce n'est pas le cas.

Malgré la disponibilité à grande échelle des antirétroviraux, un petit nombre de personnes infectées meurent encore de maladies liées au VIH, tel que le lymphome non hodgkinien, ou de complications liées à un système immunitaire affaibli en raison de l'échec du traitement. Ces malades auront toujours besoin de soins de fin de vie de haute qualité.

Les personnes qui reçoivent un traitement antirétroviral et qui y répondent présentent une incidence élevée de symptômes physiques. Ces symptômes sont provoqués par le dommage viral dé au VIH et aux maladies connexes, mais il peut également s'agir d'effets secondaires provoqués par les antirétroviraux. Il faut gérer les symptômes pour permettre aux personnes atteintes du VIH de profiter de leur espérance de vie améliorée. Si les symptômes liés aux médicaments ne sont pas soulagés, il peut y avoir une mauvaise adhésion au traitement antirétroviral. Les dommages douloureux au système nerveux périphérique sont courants et débilitants. Le traitement antirétroviral peut souvent donner lieu à des nausées et à des diarrhées pouvant nécessiter l'arrèt du traitement.

Les personnes peuvent bien répondre au traitement antirétroviral, mais estimer qu'elles ont une mauvaise qualité de vie. L'accès aux soins palliatifs permet d'effectuer une évaluation holistique et donne la possibilité de régler certains problèmes. Il est essentiel de travailler étroitement avec l'équipe soignante pour s'assurer de diagnostiquer les complications de façon exacte et afin de veiller à ce que les médicaments prescrits n'interagissent pas négativement entre eux ou ne nuisent pas au patient.

Il est inévitable que les services de soins du VIH axés sur le contrôle immunologique ne prioriseront pas le contrôle des symptômes et les soins holistiques. La prestation de soins palliatifs, en conjonction avec un traitement actif, demeure toujours une priorité pour les personnes atteintes du VIH, mème lorsqu'elles ont facilement accès à un traitement antirétroviral efficace.

Sarah Cox
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