La formation en soins palliatifs des professionnels de la santé

Les soins palliatifs doivent faire partie intégrante du rôle de chaque professionnel de la santé; l'éducation en soins palliatifs constitue la base de la qualité des soins prodigués pour les patients et leurs familles.

Un aspect essentiel de la formation en soins palliatifs concerne l'accroissement de la sensibilisation auprès des professionnels de la santé, des fournisseurs de soins et des utilisateurs. Les soins palliatifs ne doivent pas seulement ètre perçus comme les soins de compassion prodigués à des patients mourants, mais plutôt comme une discipline active qui comprend l'évaluation et le traitement de la douleur ainsi que d'autres problèmes. Les travailleurs de la santé nécessitent une formation spécifique pour ètre en mesure d'offrir des soins palliatifs de qualité à leurs patients.

En Afrique du Sud, par le passé, la formation en soins palliatifs était dispensée par les centres de soins palliatifs et offerte aux soignants bénévoles. Depuis 1989, les centres de formation en soins palliatifs se chargent de la formation des infirmières.

La formation en soins palliatifs relève du domaine de compétence de l'Autorité de formation et d'éducation du secteur de la santé et du bien-ètre (HWSETA). Les centres de formation en soins palliatifs ont soumis une demande d'agrément auprès de la HWSETA afin d'intégrer des programmes d'études et des cours de formation élaborés par la Hospice Palliative Care Association (HPCA), ainsi qu'une introduction interdisciplinaire aux soins palliatifs et un programme de soins palliatifs pour les enfants. Un programme pilote de formation en soins palliatifs psychosociaux et spirituels débutera en mai 2006.

Les universités Cape Peninsula Technical (CPUT) et Pretoria Technical offrent toutes deux des cours en soins palliatifs infirmiers menant à un diplôme; et la CPUT offre également un programme de maîtrise en soins palliatifs infirmiers. L'Université de Cape Town propose des cours de cycles supérieurs destinés aux médecins qui travaillent avec des patients atteints de maladies graves.

La collaboration avec les écoles de médecine a permis d'intégrer les soins palliatifs dans les programmes d'études de premier cycle de toutes les écoles de médecine. Le Conseil de l'ordre des infirmiers sud-africains (SANC) travaille afin d'intégrer les soins palliatifs infirmiers dans la formation initiale de toutes les infirmières.

• Perception: les soins palliatifs doivent ètre perçus par les professionnels de la santé comme étant plus qu'un simple accompagnement compassionnel, et il est nécessaire de reconnaître leur nature active et professionnelle.
• Attitude: les professionnels de la santé sont formés à guérir. Si ce n'est pas possible, il faut encourager les médecins et les infirmières à ne pas se désintéresser des soins des patients grâce à la formation et à la sensibilisation.
• Ressources humaines: on constate une pénurie de professionnels de la santé compétents au moment où l'Afrique du Sud fait face à la plus grande crise de santé de son histoire. Il faut mettre en place un cheminement de carrière en soins palliatifs qui soit clair pour les médecins et les infirmières.
• Un financement est nécessaire pour rémunérer les professionnels de la santé qui travaillent dans le domaine des soins palliatifs et pour mettre en place des centres de formation en soins palliatifs : il n'existe actuellement aucun formateur professionnel en soins palliatifs à temps plein dans les écoles de médecine ou de sciences infirmières.

Les initiatives de formation actuelles sont efficaces et ont donné lieu à de meilleurs soins pour les patients et les familles. En éduquant les dirigeants communautaires, le bassin croissant de professionnels en soins palliatifs pourrait bientôt atteindre la masse critique nécessaire pour initier des changements d'attitude à l'égard des soins palliatifs.

Le ministère de la Santé d'Afrique du Sud a formé un groupe de travail pour veiller à intégrer les soins palliatifs dans le secteur des soins de santé. Une équipe d'éducation et de formation travaille en vue de déterminer une stratégie pour offrir une formation en milieu de travail aux professionnels de la santé.

Les soins palliatifs représentent une discipline professionnelle en pleine croissance, et les initiatives d'éducation et de sensibilisation menées sur plusieurs fronts donnent de l'espoir à nos professionnels de la santé ainsi qu'à leurs patients et aux familles.

Liz Gwyther
School of Public Health, University of Cape Town, Observatory 7925, South Africa
lgwyther@cormack.uct.ac.za

Voir aussi

Hospice Palliative Care Association of South Africa
www.hospicepalliativecaresa.co.za

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