Les soins palliatifs en Amérique latine

La stratégie de l'OMS fonctionne-t-elle?

Il y a plus de vingt ans, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a établi que le contrôle de la douleur et les soins palliatifs constituaient des composantes de son Programme de contrôle du cancer. Toutefois, des millions de patients du monde entier n'ont toujours pas accès aux soins palliatifs, y compris en Amérique latine.

L'OMS promeut une stratégie tripartite afin d'inclure les soins palliatifs dans les systèmes de santé nationaux (figure 1):

1. Éducation
2. Disponibilité des médicaments
3. Politique gouvernementale

Figure 1

Éducation

La plupart des fournisseurs de soins d'Amérique latine ne reçoivent pas de formation officielle, mais ils acquièrent leurs connaissances au moyen de conférences et de programmes autodidactes après avoir obtenu leur diplôme. Peu de programmes offrent une formation en soins palliatifs comprenant un enseignement en salle de classe et au chevet des patients. Les principes de base des soins palliatifs doivent ètre appris dans le cadre de l'enseignement médical universitaire, et il faut intégrer des cursus en soins palliatifs dans les programmes de premier cycle en soins infirmiers et en pharmacie ainsi que dans les cursus et programmes des cycles supérieurs.

Disponibilité des médicaments

Les pays industrialisés utilisent la plupart de la morphine consommée à l'échelle mondiale, tandis que seul un petit pourcentage est consommé dans environ 100 pays en développement. L'Amérique latine et les Caraïbes consomment moins d'un pour cent du total consommé. On indique que la consommation est plus élevée dans les pays qui possèdent des programmes palliatifs mérs comme l'Uruguay, l'Argentine, le Chili et le Costa Rica, que dans les pays où les programmes débutent ou n'existent pas.

Parmi les obstacles qui entravent l'accès aux médicaments, on compte : les règlements qui limitent la dose prescrite par patient, le nombre de doses administrées par jour, le nombre de jours pendant lesquels un patient peut recevoir des opiacés (analgésiques) et la quantité de médicaments que peuvent stocker les pharmacies. Outre la bureaucratie excessive, les réseaux de distribution sont inefficaces, il existe un manque de connaissances parmi les professionnels de la santé et une pénurie de pharmaciens autorisés à délivrer les médicaments.

Politique gouvernementale

Sept pays d'Amérique latine offrent des soins palliatifs sous une forme ou une autre par l'entremise des institutions publiques, et seuls l'Argentine, le Chili, la Colombie, Cuba, le Pérou, le Brésil et le Paraguay ont déclaré qu'ils nécessitaient une approche de santé publique à cette question. Si les soins palliatifs ne sont pas intégrés aux politiques nationales de soins de santé, les pays et les institutions ne sont pas en mesure de les inclure dans leurs budgets, les travailleurs de la santé ne sont pas rémunérés pour leurs services et les soins palliatifs ne sont pas compris dans les programmes d'assurance.

Figure 2 (agrandissez cette image)

La question de l'accès

L'approche de l'OMS ne tient pas compte de la question de l'accès. Toutefois, il ne suffit pas de rendre les médicaments et les services disponibles - les patients doivent ètre en mesure d'accéder aux services. Que pouvons-nous faire pour y parvenir?

• Éduquer les professionnels de la santé sur la prestation de soins palliatifs.
• Établir des programmes de sensibilisation pour susciter une plus grande demande de services au niveau local.
• Exercer une pression sur les gouvernements pour qu'ils éliminent les obstacles au niveau des lois et des règlements.
• Affecter des fonds pour fournir des soins palliatifs - idéalement une combinaison de soutien local et international.
• Inclure les soins palliatifs dans les politiques de santé nationale et établir un réseau de soutien au sein du gouvernement.

Liliana De Lima
International Association for Hospice and Palliative Care, 5535 Memorial Dr. Suite F - PMB 509, Houston TX 77007, USA
ldelima@iahpc.com

Voir aussi

Cancer Pain Relief with a Guide to Opioid Availability, (2ème édition), Organisation mondiale de la Santé, Genève, 1996

Framework for a Regional Project on Cancer Palliative Care in Latin America and the Caribbean, Organisation panaméricaine de la santé, Washington DC, 1997

«Legislation Analysis according to WHO and INCB Criteria on Opioid Availability: a Comparative Study of Five Countries and the State of Texas», Health Policy, no 56, pages 99-110, Liliana De Lima et al, 2001

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